LADA Sport LUKOIL финишировала в ТОП-5

13 апреля в Марокко состоялся первый
этап Чемпионата мира по турингу, который принес российской команде LADA
Sport LUKOIL первые очки в новом сезоне и финиш в ТОП-5. Блестящий
пятый* результат во второй гонке для команды завоевал молодой российский
пилот Михаил Козловский. Пятое место стало лучшим достижением
россиянина в его карьере в Мировом туринге.
Британский пилот Джеймс Томпсон финишировал в ТОП -10 в первой гонке. Робу Хаффу помешали в этот уик-энд технические проблемы.
Вместе с тем, LADA Sport LUKOIL по максимуму использовала первый этап
чемпионата для получения необходимой информации по новой Гранте и
анализа данных. Прогресс Granta TC1 в практике, квалификации и гонке
показал серьезный инженерный потенциал команды, оперативно решающей
задачи развития автомобиля.
В первой гонке Томпсон и Козловский закончили заезд на 10 и 11 местах
соответственно. Михаил Козловский, стартовав с 14-ой позиции, шел
практически в одном темпе с Робом Хаффом, пока Хафф не столкнулся с
неполадками в двигателе, что вынудило британца досрочно завершить гонку
на четвертом круге. Россиянину затем пришлось обороняться от Chevrolet
Джанни Морбиделли, бывшего пилота Формулы-1.
Драматический старт второй гонки вывел из борьбы сразу двух пилотов –
Тома Коронеля и Ивана Мюллера. Михаилу Козловскому удалось остаться в
стороне от массивной аварии. После возобновления гонки россиянин стал
седьмым и снова, как и в первом заезде, оказался под прессингом идущего
сзади Джанни Морбиделли на Chevrolet. Но Козловскому удалось сдержать
агрессивную атаку итальянца и закончить гонку на шестом месте.
Михаил Козловский: «Я очень доволен результатом.
Особенно радует тот факт, что это самая первая гонка сезона. Оба заезда
были довольно тяжелыми. Все команды так или иначе столкнулись с
проблемами – кто-то выбыл по причине аварии, у кого-то возникли
технические проблемы. К счастью, нам удалось сохранить все три
автомобиля, что крайне важно в преддверие второго этапа во Франции,
который состоится уже через неделю. Я ставил себе задачу на этот этап
финишировать в обеих гонках и избегать контактов, которые могли бы
привести к серьезным повреждениям автомобиля. Мне удалось сдерживать
атаки соперников, темп Гранты позволял это сделать. Знание трека тоже
помогло в определенной степени, ведь я уже второй раз провожу гонку на
этой трассе. Конечно, было довольно некомфортно из-за жаркой погоды, но в
целом, я считаю, уик-энд удался».
Джеймс Томпсон в первой гонке сразу отыграл позицию у Тома Коронеля на
первом круге и финишировал десятым, заработав первые очки для команды. К
сожалению, он не смог принять участие во втором заезде по причине
плохого самочувствия.
Джеймс Томпсон: Прежде всего, я очень рад за Михаила,
он действительно заслужил столь хороший результат после сложного сезона в
его дебютном 2013 году. Такое начало, несомненно, добавит, ему
мотивации и уверенности в себе. Для меня уик-энд сложился не совсем так,
как хотелось бы. Но могу сказать, что у автомобиля хорошая скорость.
Как только мы решим все наши «проблемы роста», уверен, что сможем
cоставить конкуренцию лидерам чемпионата».
Роб Хафф: «Я действительно расстроен тем, что
приходиться выбывать из борьбы по причине механических проблем, но,
учитывая, что у нас было так мало времени для развития автомобиля, такие
проблемы, к сожалению, пока неизбежны. Но меня вдохновляет то, что мой
первый уик-энд с Ладой продемонстрировал, что у команды есть не только
желание и амбиции, но и реальный потенциал к победам! Новая Гранта очень
быстрая, это очевидно. И мой напарник Михаил Козловский сегодня доказал
это, финишировав  в ТОП-5.  Я абсолютно уверен, что со временем, когда
мы «сгладим» все острые углы и разберемся с проблемными моментами, то
сможем навязывать борьбу лидерам».

 

Следующий этап WTCC состоится 19-20 апреля во Франции. 
 *Михаил финишировал шестым, но благодаря тому, что был аннулирован результат пилота Меди Беннани, россиянин стал в итоге пятым.